敦煌北朝龛楣图案，其纹样以忍冬莲荷化生纹为主，上缘绘火焰纹，下边彩绘泥塑楣梁。莲荷化生应是重视往生净土的表现。最早的佛龛楣饰在268窟，佛龛为浅圆拱形，龛楣窄长，随龛形弯弧，两端向下垂落在龛口两侧矮小的立柱上，柱头为希腊爱奥尼样式。楣面绘简单的火焰纹。窟内左右壁的四个禅室圆拱形门额上亦绘有简单的火焰纹楣饰。同期的，佛龛为穹窿形，龛楣亦为窄长的圆拱形，原绘有火焰纹。楣下部绘有圆拱横梁，梁体分段涂成黑、绿、红、白色连续斜方格形，格内原有鳞甲纹。梁体两端各绘一兽头。这种绘有鳞甲纹的圆拱形楣梁，无疑又是源自龟兹石窟。遗憾的是，这些楣饰纹样已模糊不清了。
北魏龛楣
如果说早期的龛楣图案是西域式的，那么北魏的龛楣图案则是西域与中原的混合式。北魏石窟均为中心塔柱窟形，佛龛的位置随之提高了，龛楣的楣面、楣梁以及龛柱均为泥质浮塑再施彩绘。楣面比较宽大，两端向下的弯弧缩短，龛柱升高。柱头多为“T”字形，如同希腊多利安式，或束以帛巾。楣饰绘忍冬、莲荷、化生童子，化生童子居正中上部，双臂左右伸展，手握莲枝或长巾，莲枝向左右作对称式弯曲伸延，每弯有一回卷的分枝，枝头各有一莲荷化生童子。龛楣边缘绘火焰纹带。莲荷化生与火焰表示佛国净土佛法光明照耀。
1-6-3 战国双龙首玉璜 ▼
龛楣下部为凸起的半圆形楣梁，梁体绘五彩斜方格，格内绘鳞甲纹。梁体两端各塑一龙首，立于龛柱上。聪明的画工塑匠，把西域式的绘有鳞甲纹的弯弧梁体装饰为龙身，与龙首组合在一起，恰似一躯弓身跃起的长龙，应当说这是以中国文化为依托的艺术再创造。这种半拱形龙首楣梁，也见于河西走廊诸石窟和内地的大同云冈、洛阳龙门诸石窟，是北魏石窟中流行的龛楣梁饰。当然它的最初设计者并不是雕造北魏佛窟的能工巧匠，而是远在汉代，或更早的时代。山东嘉祥、沂水与河南唐河出土的汉代画像石刻中，都可见到同体双首龙，与佛龛楣梁近似，但它不是什么拱梁，而是表示天空的彩虹。这一概念源自古代的不是什么拱梁，而是表示天空的彩虹。这一概念源自古代的玉璜，其形也即是商代甲骨文中的“虹”字。佛龛上的拱形鳞甲纹楣梁虽然来自西域，但汉代画像石刻中的双首虹龙，又赋予了它新的内容。两种艺术形式的完美结合，反映出此时的中国佛教信仰，已融入中国的多神崇拜思想。龙，作为一种文化表象，印度佛教中有，中国传统文化中也有。不同的是，印度之龙，身长无足，蛇属之长，在佛教中为“天龙八部”之首，是护卫佛法的守护神众之一。
1-6-4 莲花化生缠枝忍冬纹龛楣 ▲
龛楣楣面中央绘莲花化生童子，童子自莲花中生出，两臂伸出，手握莲枝。两侧缠枝中各有三个莲花化生，生出有头。其内容是表现“上品生”、“中品生”、“下品生”的净土世界。图中还可看到壁画的制作程序，先以淡赭色勾出纹形，再涂饰浓重厚色，最后加描白线。楣梁两端塑有青龙。 北魏 莫高窟251窟 中心柱东
西魏龛楣
北魏末到西魏，佛教在中原狂热发展，寺院装饰也极尽华丽。这种风气也影响到敦煌，龛楣图案一改前期那种诸窟一面的模式，有的龛楣在忍冬莲荷纹中增绘了禽鸟，有的龛楣全绘以天人，有的绘成佛经故事画。忍冬莲荷纹的莲瓣长大而下垂，莲中的化生童子多持乐器，形象突出。在这诸多华丽的龛楣图案中，第285窟左右壁上的8个禅室楣饰，尤为惹人注意。禅室楣饰与佛龛楣饰样式完全相同，楣面边缘亦为火焰纹，中部绘忍冬禽鸟纹，其区别仅是禅室楣饰中没有化生童子，楣梁两端也不是龙首，而突出的是忍冬纹中的一对对称的禽鸟。因为莲花化生是佛界净土所有，而禅僧只能享有人间的花木禽鸟自然景致。禅室装饰圆拱楣饰，印度阿旃陀石窟已有先例，但只雕出素面，没有纹饰。西域石窟僧房多无装饰。北魏洛阳寺院禅室环境则如同“仙居”。《洛阳伽蓝记》记载，“众僧房前，高林对牖，青松绿柽，连枝交映。”“诵室禅堂，周流重迭，花林芳草，遍满阶墀。”据此推想，第285窟禅室装饰这样华丽的楣饰图案也就不难理解了。
1-6-5 莲花伎乐化生童子
龛楣的细部，化生童子从莲花中生出，手捧画角吹奏乐曲，莲瓣像裙一样下垂。 西魏 莫高窟249窟 西壁
1-6-6 莲花伎乐化生童子龛楣 ▼
莲花化生伎乐童子随花俯仰，均为半身，头梳双髻。中央童子双手合十敬礼，左右各有三童子演奏乐器，二童子合十行礼。乐器有琵琶、竖笛、腰鼓、排箫、横笛。绘工精致，色彩保存完好。 西魏 莫高窟285窟 西壁
1-6-7 忍冬马鸡火焰纹禅室楣饰 ▲
禅室楣饰画缠枝忍冬纹，叶中有两只灰蓝色1-6-7 忍冬马鸡火焰纹禅室楣饰 ▲ 禅室楣饰画缠枝忍冬纹，叶中有两只灰蓝色马鸡，相对而立，翘尾，低头引颈，睁圆双眼，表现出一副准备啄斗的神态，为平静的楣饰增添了几分生气。 西魏 莫高窟285窟 南壁
北周龛楣
莲荷纹中的莲荷造型逐渐趋向自然化，忍冬叶原形也渐蜕变，出现了第297窟的彩塑双龙、羽人的佛龛楣饰。这是一种新样式，龛柱柱头多为莲瓣下垂的仰莲荷形，柱身缠绕莲茎。大同云冈石窟有的门楣上即雕有双龙，中原各地佛造像碑碑额上也多雕有龙形，传为龙子。第297窟双龙龛楣正是仿效中原样式所为，取其护卫佛法的含义。龛楣中的羽人本是道教中的“飞仙”、“仙人”，传说道人羽化能飞升登天。第249、285窟窟顶壁画即把佛、道、神怪内容的形象融汇在一起，其中也有羽人的形象。河南邓县彩绘画像砖墓中的佛教飞天，也称“飞仙”。这些都是佛教在中国发展过程中，佛、道思想相互融合渗透在艺术上的反映。
1-6-8 莲花化生马鸡忍冬纹龛楣
龛楣中央画莲花化生童子挥动舞带，其下画一对马鸡，回首顾盼，羽毛青绿色，羽尾如忍冬叶形，呈现一派清冷的色调。 北周 莫高窟432窟 中心柱东
1-6-9 双龙羽人纹龛楣 ▲
龛楣为彩塑，双龙交颈对首戏摩尼宝珠，在壁上画出龙颈上的鬃鬛，二羽人为童子形象，趾爪，两臂生翼，头长双角，现存一身。羽人为北朝时期多见形象，塑在龛楣上是表示护卫佛法。 北周 莫高窟297窟 西壁
1-6-10 莲花化生忍冬纹龛楣
龛楣中央画莲花化生童子，两侧莲花化生隐在稠密的叶纹中，缠枝中有下垂帛巾，是北魏龛楣遗风。忍冬叶片形状肥短，叶裂较深。纹饰色调冷暖对比强烈。 北周 莫高窟296窟 中心柱东
1-6-11 说法图佛背光 北魏 莫高窟251窟 北壁东侧
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