蜻蜓们的童年很有特点
想要把水虿鉴定到种是件困难的事情，但是要看出它们是哪一个科的蜻蜓倒并不费事。虾黄赤蜻所属的蜻科（Libellulidae），水虿触角细长、身体短圆，下唇像面罩一样包住了半边脸。
蜻科的水虿，箭头所指为面罩一样的下唇。图片：D. Sikes / wikimedia；waterbugkey.vcsu.edu
伪蜓科（Corduliidae）的水虿往往和蜻科差别不大，较难分辨；有时需要靠比较腹部的棘刺来区分。
大蜻科（Macromiidae）体型特别，腿非常细长，乍看有点像蜘蛛；喜欢栖息在水生植物间。额头前的尖角和小而凸起的眼睛也是其特点。
大蜻科小时候像是少了腿的蜘蛛。图片：New Hampshire Public Television；Donald S. Chandler / Discover Life
大蜓科（Cordulegastridae）是一类体型巨大的蜻蜓，水虿也是一看就来者不善，非常粗壮健硕；下唇包住脸的“面罩”部分有很深的齿，看起来犬牙交错。另一方面，大蜓需要干净清凉的溪水才能生活，它们的水虿有时需要好几年才能羽化，和虾黄赤蜻比起来又是十分脆弱的蜻蜓，往往只有在偏远的山区才能一睹风采。
大蜓科和大蜻科的稚虫完全不一样。左图：Stephen Cresswell / American Insects；右图：Jessica Ware / wikimedia
蜓科（Aeshnidae）可能是水虿里的颜值担当，经常在记录片里出镜——这和它们相对活泼大胆，不像其他水虿那样喜欢把自己埋起来也有关系。它们身体修长，长着短短的触角和大眼睛，比其他水虿更像蜻蜓。此外，蜓科的下唇是平铺在下巴上的，没有前面几科的“面罩”结构。上文的下唇结构图和捕食动图里的水虿就都是蜓科的。
终于有个长得像爹妈的了。图片：Brad Carlson / flickr
春蜓科（Gomphidae）体型多样，从修长的纺锤形到身体宽扁拟态落叶的都有；但都有一个共同点——膨大的触角。
春蜓科的水虿触角膨大。图片：Stephen Cresswell / American Insects；深山虫吟
转眼间又到了蜻蜓飞舞的季节，但和蜻蜓的美丽邂逅并不一定来自空中。大家如果在晚上经过水边，不妨扫一眼周围露出水面的植物和石头；说不定就会目击水虿蜕变成蜻蜓，从海军调任到空军的就职现场呢。
正在蜕变中的水虿。图片：深山虫吟
这么看来，《精灵宝可梦》里轻翼宝可梦的进化线路少了点什么。图片：神奇宝贝百科
这才是真·蜻蜓的蜕变。图片：Andy Harmer / British Dragonfly Society
本文是物种日历特约稿件，来自物种日历作者@深山虫吟。
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