体育在美国的大学里有着举足轻重的地位，美国虽然没有中国那样专业的体育大学或学院，但是美国的大学却培养出了一大批耀眼的体育明星。美国职业篮球联赛、橄榄球队每年都会去各大学，尤其是体育强校寻找他们理想的“种子选手”，比如“神一样存在”的篮球“飞人”迈克尔·乔丹就是在北卡罗来纳大学教堂山分校被芝加哥公牛队选中的。另一个“小飞人”科比·布莱恩特（Kobe Bryant）原本要去篮球强校杜克大学，但是由于他在高中时出色的篮球表现，便直接进入了美国职业篮球联赛（National Basketball Association, NBA）。阿拉巴马大学2012届毕业生杜温·海特尔（Dont‘a Hightower）首轮即被选入美国橄榄球大联盟（National Football League, NFL）强队新英格兰爱国者队。他是阿大2010和2012年橄榄球全国冠军队成员，曾代表学校赴白宫会见美国总统奥巴马。

　　独特的美国大学体育文化

　　谈到美国的体育强校，它们首先都是综合性大学，以讲授文化知识和搞研究为主，然后才会是培养运动员的摇篮，这就是美国体育名校最大的优势。美国的体育活动会融入校园生活之中，体育运动队也是学校重要的组成部分，各个大学都有自己不同项目的运动队，一些冠军队更是很多学校引以为豪的“财富”，它们的球迷不仅来自在校的老师和学生，还有已经毕业的校友，所以如果你在大学联赛上看到热情的白发苍苍的老爷爷，也不要过于惊讶，他们可能已经是三四十年的球迷了。每到大学联赛期间，体育场内座无虚席，一些比赛还会公开发售门票，有电视台转播，这也是运动队的资金来源。可以说，美国大学的运动队，尤其是男篮和橄榄球已经是“半职业化”的形态了。

　　全美具有一定规模的大学体育联盟有几十个，每个联盟内包含几个到十几个学校，形成原因有地理方面的，也有历史方面的。大家耳熟能详的常青藤联盟最开始就是一个体育联盟，因为其所含学校都是美国顶尖的私立大学，才使她变成了现在大家所熟悉的常青藤联盟。可见体育文化在美国大学中的地位。

　　正是因为这样一种浓厚的体育文化氛围，在美国的大学里，结交朋友也可以从体育开始，比如两个学生第一次见面，看到对方穿着某个学校或球队的球衣，立刻就有了话题：“昨晚那场比赛你看了没有？好不好？”如果是对手还能互相讥讽一下。这样简单的对话，就能让你很快融入美国学生之中。

　　为美国体育名校点“赞”

　　美国的体育名校不是体育大学，而是在某些体育项目方面拥有强大实力的大学。在我们本次探寻美国名校之旅走访的学校中，斯坦福大学是私立大学中体育实力相当强的学校，尤其是橄榄球；哈佛大学和耶鲁大学的划艇也很厉害。美国大学运动队的资源配备和培养体系跟职业运动队，如NBA、NFL都是一致的，像培养专业运动员一样培养在校学生。体育实力强对于美国大学来说，是值得骄傲和炫耀的事情，因此学校愿意花重金和很大的心血去培养具有体育特长的学生。

　　体育设施和资源也是美国大学肯下“血本”的地方，很多大学都有7万到10万人的体育场，还有健身房、游泳馆、排球馆，甚至马场、高尔夫球场等完善的设施，比如此次美国名校探访团所到访的俄亥俄州立大学，就有着美国公立大学中最新、最大的健身房。美国学生使用健身房的费用一般都十分低廉。我在阿拉巴马大学读书时，暑假在学校健身房运动一个月只需要30美元。

　　虽然有如此完备和先进的体育设施，但是美国的大学生并没有专门学体育的。从高中开始，体育就是学生校园生活中的一部分而不是一种专长，更不会是一个专业，没有人进入大学就是为了以后靠体育吃饭的。即使在美国大学里成为体操、篮球、橄榄球、棒球等校队成员，他们也一定先是学生，然后才是运动员。他们的主要目的还是学习，每个人都有自己主修的专业。当然，在美国大学里也有体育特长生，但是学校不会把他们分到某个特长生班里去。体育特长还是学生获得奖学金很有利的条件。

　　此外，美国大学里没有体育课，不会有专门的一节课让学生围着操场跑。不过有的学校有可以修得学分的休闲课（Leisure Class），学生可以根据兴趣学学瑜伽什么的，有专业的健身教练进行指导。

　　中国学生到了美国，很多也受到了体育文化的熏陶，他们会通过跑步、打球、去健身房锻炼，活得更充实、更健康，从而能以更好的精神状态去面对繁重的学业。以我自己为例，我在本科期间参加了学校的击剑比赛，在阿拉巴马大学读研期间，我是校羽毛球队的队员，并且夺得了校际男子羽毛球双打冠军。运动使我的校园生活更加充实、有意义。

　　就业方面，很多美国学校的校队队员毕业后并不一定会成为职业运动员，如果学生实力很强又有这方面的意愿，则可以成为专业运动员，他们毕业时会一手拿着某个专业的学位证，一手拿着职业球队的合同。如果实力并没有达到专业标准，不能成为职业运动员，学生依然可以拿着各个专业的毕业证从事相关工作。

　　体育特长生的留美前景

　　国内有很多体育特长生可能考虑到自己的学习成绩不是很优秀，所以没有想过去美国留学。其实美国的大学在录取学生时会综合考虑学生的条件，并不是把学习成绩作为唯一的录取标准，体育特长反而是能够加分的部分，能够弥补学习成绩的不足。

　　其实体育特长生选择留学会是条很好的道路。美国大学有非常完备的体育竞技系统，全美大学生体育协会（National Collegiate Athletic Association, NCAA）是美国对大学所有体育运动项目进行管理的机构，负责把全国的大学按地域分成若干个区，对于长跑、游泳、体操等运动项目，他们会组织各个区的大学互相进行比赛。中国留学生只要有特长，就有机会成为校队的运动员，在充分发展自己的兴趣爱好和体育特长的同时，也有希望成为未来的体育明星。

　　与此同时，这类留学生也不用担心自己的文化课成绩。在学习上，有体育特长的学生往往受到学校和老师更多的关注和学习上的指导。美国大学的校队对学习成绩有一定要求，达不到的话不能参加比赛，参赛了学校才能获得荣誉，所以学校、老师、同学都会鼓励运动员好好学习。我没有见过成绩不达标的校队运动员，相反，每个学校都不乏GPA 4.0这样的优秀学生，他们同时又是校园里的体育明星。

　　所以，相较于中国的体育院校，体育特长生去美国读书会获得更好的发展，无论将来专职从事体育工作，还是选择与自己文化课专业相关的工作，都能有不错的发展前景。

　　美国强大的体育实力不仅仅体现在奥运会的金牌榜上，更是体现在全民的体育热情和浓厚的体育文化中，学校体育、社会体育和竞技体育环环相扣，相辅相成。各位体育爱好者，要感受纯正的美国体育文化，就来美国体育名校吧！（编辑：刘巍）

（本文选自：《西海岸、东海岸——探寻美国名校之旅》）